“拔髓”不單單要取出神經，還要將為牙齒提供養分的血管一併取走。拔髓後的牙齒如同枯萎的樹木，5年之後牙齒的顏色就開始改變。牙質大量流失，象牙質失去養分供給後，其中的水分及膠原等有機質開始枯竭，開始變得脆弱，暫時倖免於拔髓問題的牙齒最終還是迎來了生命的盡頭。

通常拔髓時會進行局部麻醉。當炎症嚴重到麻醉藥完全不起作用時，曾有將亞碑酸塗抹在蛀牙上，幫助殺死神經的例子。但使用過度會導致根部前端骨骼的腐爛，還有毒性蔓延至全身的危險，所以現在幾乎不用亞碑酸。

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取出神經後的牙齒不會再有疼痛感，裝了義齒之後也不會再形成蛀牙，牙齒就如同獲得永生。“永生”也許有些誇張，但多數人還是認為牙齒至少還能再用20〜30年。大家容易誤以為醫術高明的醫生就能讓牙齒堅持20〜30年。

在發明牙髓治療之前，以及現在發展中國家的患者沒有條件接受治療時，就不得不將牙齒拔掉。隨著科學技術的進步，人們的平均壽命延長了 10歲。現實生活中如果運氣好的話，這樣的義齒或許能夠使用20〜30年。