常規局部義齒主要分為兩大類：活動義齒和固定義齒，即人們常說的“活牙”和“死牙”。活動義齒以塑膠或金屬為基托，基托上附有卡環和假牙，靠卡環掛在真牙上固位，患者可以自行摘戴，學名稱為可摘式局部義齒。固定義齒由金屬或金屬與非金屬聯合製作，沒有基托，體積小。固定義齒靠固位體與兩端真牙連接固位，兩端的真牙像橋墩一樣將固定義齒架起，學名稱為固定橋。
牙齒缺失後是鑲“活牙”好還是鑲“死牙'‘好，這要看具體情況而定。活動義齒適用範圍廣，從缺失一顆牙到全部牙缺失均可採用；修復時磨除的牙體組織少；可以自行取下清洗，於保持衛生；損壞後容易修理。但活動義齒也有一些缺點，如體積較大，初戴時不適，吃飯時可有食物嵌塞，每日摘戴較麻煩，且有吞下去的危險。固定義齒使用範圍較窄，宜用於少數牙齒缺失且餘留牙較健康的情況。固定義齒固位好，咀嚼效率高，舒適，金屬與非金屬聯合製作的固定義齒美觀效果良好。固定義齒最大的缺點是磨除的真牙組織多，製作較困難。此外，因固定義齒患者不能自行取下，清潔較困難。
對於牙齒缺失的患者究竟選擇哪種義齒修復，應先聽取患者的要求，然後醫師根據患者口腔內的情況來最後確定。
