牙髓組織位於牙體硬組織的內部，通過窄小的根尖孔與根尖周組織相聯系，當牙髓組織受到外界不良刺激時，即會發生牙髓組織的炎症。
牙髓炎可分為急性和慢性兩種。牙髓組織一旦出現炎症，便會引起劇烈的自發性疼痛，開始時為間隙性的隱痛，隨著時間的推移，疼痛逐漸加重，成為持續性跳痛。
善貝口腔專業牙醫表示，在大多數情況下，牙髓炎是由於牙釉質、牙本質、牙骨質（牙體硬組織）被破壞，牙髓遭遇感染、化學刺激、物理刺激、創傷等幾個方面原因造成的。
(1) 感染。牙髓的感染由細菌引起。當牙體硬組織被齲壞，形成齲洞後，齲洞內便會積聚大量細菌。保護牙髓的硬組織遭破壞，為細菌產生的毒素以及齲壞組織分解的產物進入牙髓腔開啟了方便的大門。這些物質進入牙髓腔後使牙髓組織發生炎症。另外，細菌還可通過機械性外傷等作用，接觸到暴露的牙髓或接近暴露的牙髓，使其感染；也可通過牙發育的異常部位(如畸形中央尖、畸形舌側窩)，感染牙髓；當牙冠出現從咬合面向根方縱形的隱裂且已深達或接近髓腔時，細菌也可通過此通道感染牙髓；此外，細菌還可利用牙齒磨損、牙周病、血源性感染等途徑使牙髓發生炎症。
(2) 化學刺激。這類刺激主要為醫源性，如治療齲齒使用藥物消毒窩洞時，會對牙髓造成化學刺激。在充填窩洞時，有些材料使用不當也會刺激牙髓，致使牙髓發生炎症。
(3) 物理刺激。這主要指的是溫度刺激。在日常生活中，一般的溫度變化不會造成牙髓病變，但溫度驟變時，如飲較熱的茶水後，立即飲過冷或過冰的飲料，便會引起牙髓充血，甚至造成牙髓炎；如在治療齲齒進行機械磨牙時，沒有降溫冷卻處理，摩擦產生的過高溫度，也可引起牙髓炎；在充填較深的窩洞時，若沒有墊底(隔溫用)，直接使用金屬材料充填，會將外界溫度直接傳導給牙髓，從而引發炎症。
(4) 創傷。急性或慢性的創傷，均可使牙齒根尖血管受損，使牙髓血液迴圈出現障礙，引起牙髓炎。此外，也可因牙齒折斷使牙髓直接暴露而引起牙髓炎。
善貝口腔溫馨提示：發現自己牙齒患上牙病的話，我們應及早去醫院接受治療，尤其是齲齒，千萬不要等到感染已經發展到牙髓，引起牙髓炎，發生劇烈疼痛時才接受治療。牙病應以預防為主，防患於未然！
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