急性牙髓炎不僅會誘發劇烈的牙痛,有時還會引起同側顏面部的疼痛以及頭痛,這就是放射痛。牙髓神經是三叉神經末梢的細小終末支,而三叉神經是顱腦發出的神經,它主要分佈在面側的顏面部,有許多分支(包括三叉神經眼支、上頜支、下頜支),這些分支之間相互交通,可以傳導痛覺。然而這些神經屬於末梢神經,缺乏本位感受器,故任何刺激傳遞到神經中樞,大腦都認為是痛覺。

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       當牙齒有了病變,細菌產生的代謝毒素引起牙髓炎時,牙髓會充血、水腫,出現漿液和白細胞的滲出,牙髓腫脹,體積增大。牙髓位於牙體硬組織內,只有針尖大小的根尖孔與根周組織相通,這樣的解剖結構不利於引流滲出的炎性物質,這樣一來,炎性物質積聚在牙髓腔內,便會造成髓腔內壓力增大,從而壓迫神經產生劇痛。
       另一方面,滲出的這些炎性物質中有多種化學介質,如5-羥色胺、組胺、緩激肽和前列腺素等。這些炎症介質能使神經感受器的疼痛閾下降,敏感性增高,從而使疼痛感受特別劇烈。疼痛又常導致三叉神經分佈的區域出現顏面部的放射痛,嚴重者疼痛可放射導致頭痛,會常常感覺顏面部或半個腦袋都疼痛不已。不過一般來說,很多人會感覺疼痛都發生在牙痛的同一側,較少出現對側面部疼痛的情形。當然,也有例外的情形,極少數人雖然患牙在右側,卻感覺疼痛在左側。上牙痛可以放射至顯部、耳前、額骨附近、頰部;下牙痛則可放射至耳下、耳後以及下頜部等處。
       當牙齒病變剛開始時,一般能明確地指出疼痛的患牙是那一顆。當病情加重至發生急性牙髓炎時,會常因疼痛加劇並出現放射痛而不能指明疼痛患牙。
       善貝口腔溫馨提示:假如發現牙齒出現疼痛的話,建議盡快到牙科進行牙齒檢查!